近日，哈佛大学教授格雷厄姆·艾利森指出，中国从一个在现代奥运会上默默无闻的角色，崛起成为美国的主要竞争对手。
艾利森表示，中国在奥运赛场上的崛起并非孤立现象，而是其在经济、科技、军事等几乎所有其他领域迅速发展的一个反映。直到四十年前，中国还从未在现代奥运会上获得过奖牌，而中国的首枚奖牌是在 1984 年洛杉矶奥运会上获得的。此后，中国在奥运舞台上的表现愈发耀眼。2008 年北京奥运会上，中国赢得了 48 枚金牌，超过了美国的 36 枚金牌。在 2021 年举行的东京奥运会，美国队夺得 39 枚金牌，奖牌数总计 113 枚，而中国队拿下了 38 枚金牌，奖牌总数为 89 枚。
在经济领域，根据美国中央情报局和国际货币基金组织的标准，中国现在是世界上最大的经济体。中国已经取代了其竞争对手，成为世界第一大贸易国、世界制造工厂和高科技产品出口国。在技术竞争方面，美国虽在先进技术前沿占据优势，但其对先进半导体和制造设备的出口限制，并未阻碍中国在太阳能、风能、电动汽车等下一代绿色技术方面确立主导地位。
在军事方面，美国作为全球军事超级大国的地位仍然独一无二，在几乎每个大陆都有条约盟友和基地网络。中国如今也是一个棘手的军事对手，其反进入/区域拒止系统改变了周边地域的游戏规则。
艾利森认为，中美两国需要找到一种既竞争又合作的关系，这是未来几十年双方面临的重要考验。缺少了对方的合作，任何一方都无法获胜，中美在疫情、防核扩散、气候变化等领域拥有协调合作的空间。
