据津媒报道，安东尼奥并非中国 U21 国足主帅的首选。今年年初，他曾与某中超俱乐部走得很近，但最终未能如愿达成合作。
安东尼奥的执教水平在业内存在着不同的声音。一派认为他的战术打法落伍，U20 国足在他的带领下只会开大脚，让艾菲尔丁等队员猛冲猛打。另一派则认为，安东尼奥率队时隔 9 年再次打进 U20 亚洲杯 8 强，这一成绩不能不算成功。
新一届 U21 国足主帅人选最终确定为 52 岁的西班牙教头安东尼奥。去年，他曾带领拜合拉木、木塔力甫、艾菲尔丁等队员组成的 U20 男足取得了不错的成绩。时隔一年半，安东尼奥与这批队员重续前缘，在舆论看来是众望所归。
U21 国足组建有着明确的任务，他们将参加明年 9 月的 U23 亚洲杯预选赛，以及 2026 年 1 月在沙特进行的 U23 亚洲杯决赛阶段比赛，还有 2026 年日本亚运会男足比赛。为了更好地备战，中国足协将于今年 9 月在长沙举办国际足球邀请赛，U21 国足将在 9 月 4 日、7 日和 10 日先后迎战越南队、马来西亚队以及乌兹别克斯坦队。乌兹别克斯坦队去年获得 U20 亚洲杯冠军，越南队和马来西亚队参赛队员是 2003 年 1 月 1 日以后出生的球员，邀请这 3 个对手对于 U21 国足来说很有现实意义。
对于安东尼奥来说，未来他在 U21 国足的执教表现将备受关注，他能否带领球队在各项赛事中取得优异成绩，让我们拭目以待。
