在当今的科技领域,马斯克无疑是一位备受瞩目的创新者。他在电池制造领域却遭遇了前所未有的困难。
顾名思义,4680 电池指直径 46mm、高度 80mm 的圆柱形电池。相比前一代 2170 电池,其能量密度大幅度提高,同等续航下可以显著降低车辆生产成本。在马斯克的诸多大饼中,4680 电池是最接近实现的那一张。
但现实情况是,这款电池的量产时间和性能都没有达到最初发布时的目标。特斯拉 2020 年发布 4680 电池,然而使特斯拉陷入 5 年车型真空期的一大症结是 4680 电池量产延期多年。特斯拉美国得州工厂过去 4 个月只生产了 1000 万颗 4680 电芯,只够装 1.2 万辆 Cybertruck。到明年二季度,松下会开始给特斯拉供应 4680 电池,但产能只够装载约 6 万辆车。
马斯克追求让汽车的制造成本无限接近汽车所用的钢铁、铝、硅、锂等材料的成本之和。为了降低成本,特斯拉围绕降本目标更改了圆柱电池的尺寸,简化了延续几十年的湿法生产再烘干的繁复环节,设计了新的电池与制造流程。但即便如此,电池制造的困难依然超出预期。
从 Roadster 到 Model3,再到 ModelY,特斯拉在数代新车型上都运用“第一性原理”的思考方式,挑战传统观念,完成那些业内专家视为不可能的目标。在电池制造这一复杂创新领域,从原理出发推导重来常常只是一趟艰难旅程的起点。
马斯克能否克服电池制造的难题,实现他的宏伟愿景,我们拭目以待。